Евгения
(Евфросиния Феодоровна Собина)
(+21.09. 1881),
первоначальница и игумения
Мензелинского Пророко-Ильинского
женского монастыря

В 1905 году исполнилось 50 лет со времени официального открытия Мензелинской Пророко-Ильинской женской общины (в 1855 году). За этот период времени на­стоятельницами и руководительницами обители состоя­ли: игумения Евгения, в мире Евфросиния Феодорова Собина, и игумения Фила­рета, в мире Домника Але­ксандровна Реутова, трудами и заботами которых и со­здана и благоустроена эта обитель.

Деятельность этих двух тружениц по устроению оби­тели так тесно связана, что говоря об одной из них, нельзя умолчать и о другой. Они проходили свой жизненный путь рука об руку — совершали своё дело совместно, так что трудно даже определить, которая из них понесла больше или меньше трудов по созиданию обители. Несомненно, что первой принадлежала инициатива, а созидание было общим делом.

Начало обители положено в 1836 году мещанской девицей г.Мензелинска Евфросинией Феодоровой Собиной. Эта избранница Божия трёх лет лишилась своего отца, и мать её вступила во второй брак с крестьянином деревни Юртовой. Но недолго она пользовалась любовью и ласками и ма­тери. Последняя, будучи обременена большим семейством второго мужа, 8-летнюю Евфросинию отдала на воспитание своей сестре.

В доме тётки, любознательной и трудолюби­вой Евфросинии удалось научиться грамоте, что в то отдалённое время было величайшей роскошью не только для деревенской девочки, но и для мальчика.

Известно, что то­гда как самое обучение, так и дальнейшее развитие гра­мотея, было строго религиозным. Учились по Часослову и Псалтири, читали больше Слово Божие и книги религиозного содержания. Божественное семя пало на добрую почву и при­несло обильный плод. Свет божественного учения проник в душу юной Евфросинии и зародил в ней стремление ко спасению, к жизни для Бога. Живя ещё в миру, она ста­ралась удаляться мира и дала обет девства. В годы пер­вой и цветущей ещё молодости она неоднократно предприни­мала паломничество ко святым местам. Не раз побывала в Киеве, Сарове и Соловецком монастыре. Во время этих путешествий в душе её созрела и окрепла мысль оставить мир и воспринять благое иго Христово.

В 1831 году, 30 лет от роду, она, будучи в Сарове, была по благословению, у старца Серафима, который, провидя будущее, благословил её на собирание обители. И вот, в 1831 г., следуя завету старца Серафима, девица Евфросиния на свои средства приобретает в г.Мензелинске дом—келию и начинает собирать около себя девиц, желающих посвя­тить себя иноческому житию. Эта келия с её первыми насельницами и была подготовительным рассадником на­стоящего монастыря.

В 1843 году под руководство Евфросинии поступает будущая её сотрудница — 14-летняя мещанская девица г.Мензелинска, Домника Александрова Реутова (родилась в 1829 году, января 7 дня). В первые же годы даровитая и трудолюбивая Домника обращает на себя внимание как руководительницы, так и других сестер. Все скоро горячо и искренно полюбили её и тща­тельно занялись её воспитанием в духе иночества. Будучи религиозно настроена с детства, Домника, приходя в воз­раст, с кротостью и терпением проходила все послушания и удивляла сестёр силою своего характера в трудах и подвигах иноческих. Она безропотно ис­полняла самые трудные и, часто, непосильные работы.

Строгое исполнение иноческих правил в келии, каждодневное посещение богослужения в соборе, чтение и пение при богослужении и приготовление просфор составляли их главные труды и занятия. С тою же целью беспрепятственного постоянного служения Госпо­ду, стали присоединяться к ним и другие женщины и девушки, так что число их достигло 12-ти. Перво­начальная келия оказалась уже тесною и неудобною, и нужно было приискать новое помещение и, в виду возра­стающего количества желающих присоединиться к трудам отшельниц, необходимо было устроить иноческую об­щину и упрочить законное существование её.

В 1855 году Правительством духовным и гражданским, разрешена была к открытию в городе Мензелинске, на отведённом городом месте, иноческая Пророко-Ильинская община, под управлением самой основательницы этой общины инокини Евгении, впоследствии игумении. В это же время Домника Александровна в возрасте 24—25 лет, призывается на должность казначеи. В следующем 1856 году утверждается в этой должности и состояла в оной до 1878 года, а с 1878 года, т.е. ещё при жизни игумении Евгении, до дня смерти состояла в должности на­стоятельницы.

Созидание монастыря началось с 1855 года, т.е. с того времени, когда приобретён быль первый участок земли около Ильинской кладбищенской церкви и эта церковь передана в собственность общины. С этого момента деятельность общины, руководимая инокиней Евгенией (Собиной), при непосредственным наблюдении и живом участии во всех трудах инокини Филареты (Реутовой), приняла самый живой и кипучий характер. Строились храмы, дома и службы. Настоящий свой вид монастырь принял в последнее десятилетие. Последними капитальными постройками были дома причта.

Когда игумения Евгения, вследствие своего болезненного состояния, устранилась от управления монастырём, и монахиня Филарета, как ближайшая его сотрудница, заняла её место, физические труды уже не обременяли её, но зато тяжким бременем легли на неё труды нравственные по управлению обителью. И сколько забот, хлопот и огорчений выпало на её долю! Количество сестёр все умножалось, расходы по содержанию их и монастыря все увеличивались. Нужно было изыскивать средства и на пропитание этих 350 монастырских жилиц, и поддерживать в приличном виде храмы, келии и другие монастырские здания. Если требова­лись заботы о материальном, экономическом состоянии оби­тели, то ещё больших забот и попечений требовало нравственное, душевное состояние насельниц обители. Нужно было каждой из них дать дело, чтобы никто из них не жил праздно, чтобы все они были полезны себе и оби­тели, нужно было следить за точным исполнением ими иноческого устава, нужно было принять меры и против искушений и падений, которые везде возможны и всегда были.

С 1868 года при монастыре существует женская цер­ковно-приходская школа, в которой обучаются дети горожан. С 1899 года школа помещается в особом здании и всецело содержится на средства монастыря.

Игумения Евгения почила на 82 году жизни 21 сентября 1881 г.